農曆七月十五「中元節」又稱鬼節，相傳農曆七月一日，陰間地官打開鬼門關，讓鬼魂跑到人間放假一個月找東西吃，在七月三十日舉行關鬼門關的祭祀後，讓眾鬼回到陰間地府，但要實施一整個月的普渡花費很大，於是將祭祀集中在地官誕辰的七月十五日這天舉行，古代民間也在這一天以收成的新穀來祭拜祖先，這是道教中元節的來源。
而佛教「目連救母」發展出 來的「盂蘭盆節」(印度話ULLAMBANA)也在這一天舉行超渡法會，意指人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠懸掛著苦不堪言，為了使眾生免於倒懸之苦，便誦經及佈施食物給孤魂野鬼，也就是「孟蘭盆會」的由來。
